Pics of my still (+some translated german explanations)

[Hydroxyethan]

Hello from Europe,
I enjoyed this forum very much so I thought why not giving back something "for the ones still to come and searching for exemplaric constructions". i call this monster in german the "hydroxyethylrefluxrektifikator V2.0" and it has served me very well till now. The costs were appr. € 190, a few weekends to build (my better half hated it) and some parts from my local scrapyard dealer. I will add beneath the photos some german text giving some background explanation. If there is interest, I can try to do the same in english, although I may lack the special vocabulary, so have mercy.
Edit: the Mod was so kind to insert a babelfish(?) translation, the outcome was gruesome and gave me a good laugh so I translated it myself, hope this is better. Feel free to ask questions, if something is not clear. There are some more Pics of details lower in the thread!

Oh, and if you are interested in a photo gallery collected by an Austrian distilling board, check out this link!
http://www.schnapsbrennen.at/anlagen.php

DSCF1484 (Large).JPG

DSCF1488 (Large).JPG

DSCF1492 (Large).JPG

Here are some pictures of my "Hydroxyethanrefluxrektifikators V2.0", homebuilt, that till now served me very well.
Evaporation, reflux and condensation can be monitored and adjusted due to the glass tubes very well. (no regulative oszillation, additionally i added a digital thermometer with min/max temp. alarm function and an alarm counter, so you dont have to monitor it that closely when firing up and when the temperature rises because of tails.) Glass also has the major advantage of a low heat dissipation value in the column, that leads to a better separation of the virtual plates in relation to the length of the column and thus to a more efficient rectification process.
The counter-flow liebig condenser (more a cooling finger) is turned "inside out" to make condensation observable. I roughened it in order to provide maximum condensation surface. For reasons of symmetry / appearance (and for the formerly installed dephlegmator circuit ,see below), it is somewhat overdimensioned by the factor of 5, the product almost "crumbles" out frozen at the bottom with cooling water supply temperature. Materials used were only copper, V2A stainless steel (the boiler/cooking Pot in 50 liters with a clamping ring, simple disasembling and cleaning) glass, lead/cadmium free solder and PTFE (Teflon) for sealing.
I use a well controllable 10kW propane gas burner with piezoceramic ignition and safety-shut-off as a heating element. I cased it for energy efficiency and wind resistance reasons. The whole rack is on wheels (i had to reinforce the lower shelf board with a sturdy plywood board, the wole thing comes close to 100 kg when running) and can be easily disasembled for cleaning reasons.
For autarcy reasons (in case no running tap water is available) I have an additional similary boxed cooling unit consisting of a car battery, 12v garden pump, car cooler and eight 12v computer fans, that can be interlaced in the cooling circuit in 2 seconds via gardena garden hose connectors.I don´t use it frequently, since I have my own well and water supply free of charge.
Warning: NEVER use a car radiator as a condenser unit directly, even if this is highly effective. These contain heavy metal (lead/cadmium) solder (probably due to better flow properties?)and form soluble extremely poisonous salts with acids that will end up in your destillate and eventually in you! In South America and the Caribbean a common and known problem!
The stainless steel pot scrubbers that I use now in the column (with better efficiency than self-cut glass raschig rings) as packing can be easily removed via a recessed stainless steel wire for producing aromatic spirits.
The counter-wound reflux cooling coil was originally thought as a temperature-controlled (via cooling water run-on) dephlegmator, however, brought (because of reduced vapor cycle frequency) worse results.
A tiny disadvantage is the electrically conductive connection of the stainless steel lid/tank via the threaded rods to the copper part, this lead over the years to superficial electric corrosion of the not so noble/precious(?) material soldered seams.
By the way, I prepare my wash in my 120 L stainless steel honey extractor (being a bee keeper). The wash gets directly pumped/transferred to the still using a pump attachment for my accumulator drilling machine. No more using buckets, no mess. The wash can be stirred by the already existing spinning gear.
Well, that's some background to my construction, the total cost amounted to about 190 € with all parts, the stainless steel keg (originally used to produce apple wine) being the most expensive part with appr. 100€. A lot came from my local scrap dealer. It is unbelievable what gets disposed of, some parts even still in original packaging and brand new (!) (ball taps for example). I shot The glass tubes for incredible € 9 plus shipping on Ebay. The working hours you can imagine cannot be counted (calculating, (DO the Physics, increase efficiency!), planning and constructing). Perhaps my "monster" gives a few inspirations to people wanting to build their own, with a friendly greeting,
"hydroxyethane"
who doesn´t want to break the secret in which part of Europe he exactly lives, since his local tax office could break his neck...

Here´s the same text in german:

Hier nun einige Bilder meines "Hydroxyethanrefluxrektifikators V2.0" Marke Eigenbau, der mir schon seit einiger Zeit viel Freude bereitet. Verdampfung, Reflux und Kondensation lassen sich Dank der Glasröhren auch optisch hervorragend steuern. (Keine Regelungsoszillation, zusätzlich ein Digitalthermometer mit Minimax-Alarmfunktion - wenn´s Piept, ist es so weit). Glas hat weiters den Vorteil eines niedrigen K-Werts in der Kolonne, was zu einer besseren Trennung der virtuellen Platten über die Länge und somit zu einer effizienteren Rektifikation führt. Der Gegenstrom-Liebigkühler ist "auf Links" gedreht, um die Kondensation beobachtbar zu machen, der Kühlfinger aufgerauht, um eine maximale Kondensationsfläche zu schaffen. Aus Gründen der Symmetrie/Optik (und ehemals Dephlegmator, s.U.) ist er allerdings um den Faktor 5 überdimensioniert, das Edukt "bröselt fast" mit Vorlauftemperatur heraus. Als Materialien dienten nur Kupfer, V2A (Kessel mit 50l, Spannring,, einfach Entfern-und Reinigbar) Glas, Sanitärlot und PTFE. Als Heizelement dient ein regelbarer 10 KW-Brenner mit piezokeramischer Zündung, der zwecks Energieeffizienz und Windresistenz gekapselt wurde. Die Destille ist Fahr- und Demontierbar. Um völlige Autarkie herzustellen gibt es auch noch eine aus Akku, Gartenpumpe, Autokühler und 8 Computerlüftern bestehende, kompakte Kühleinheit, die in den Kühlkreislauf über Gardenakupplungen eingebunden werden kann und somit einen Wasseranschluss überflüssig macht. Achtung: NIE einen Autokühler direkt als Kondensatoreinheit nutzen, auch wenn das hocheffektiv ist. Diese enthalten im Lot (wohl aufgrund der besseren Fließeigenschaften?) zumeist Schwermetalle, die sich lösen und zu schwersten Vergiftungen führen können. In Südamerika und der Karibik ein häufiges und bekanntes Problem! Mich kostet (eig. Brunnen) das Wasser nichts, deswegen selten genutzt. Die Edelstahltopfreiniger, die ich jetzt mit besserer Effizienz als ehemals selbst geschnittene Glas-Raschigringe als Packung benutze, lassen sich einfach über einen eingezogenen Edelstahldraht zur Herstellung eines Aromabrandes entfernen. Die gegenläufig gewickelte Reflux-Kühlspirale war ursprünglich als temperaturgesteuerter (über Kühlwassernachlauf) Dephlegmator konstruiert, brachte jedoch (aufgrund geringerer Zyklenhäufigkeit) schlechtere Ergebnisse. Ein klitzekleiner Nachteil ist die elektrisch leitfähige Verbindung des Edelstahldeckel/Kessels über die Gewindestangen zum Kupferteil, dies ließ über die Jahre die (nicht sehr professionellen, ich geb´s zu) unedleren Lötnähte oberflächlich elektrisch korrodieren. Gemaischt wird übrigens in meiner nebenstehenden 120 L Honigschleuder, von der ich direkt über den Kesselzu/ablauf mit einer Bohrmaschinenaufsatzpumpe und Akkuschrauber umpumpe. Die Maische ist durch das Schleudergetriebe rührbar, kein Umschütten, kein Geknöse.
So, das wars grob zu meiner Konstruktion, die Kosten beliefen sich auf ca 190 € mit allem Drum und Dran, wobei die Brennblase, ein ursprüngliches Mostfass mit ca 100€ den Löwenanteil ausmachte und einiges aus dem Buntmetallkontainer des lokalen Schrotthändlers meines Vertrauens stammte. Unglaublich, was teilweise sogar neu und originalverpackt (!) entsorgt wird. Die Glasröhren habe ich für unglaubliche 9€ plus Versand bei Ebay geschossen. Die Arbeitsstunden darf man allerdings (berechnen (Do the Physics, Increase Efficiency!), planen und konstruieren) nicht zählen. Vielleicht findet der ein- oder andere geneigte Bastler mein Monster ja interessant und hilfreich, mit freundlichem Gruß, Ihr "Hydroxyethan", der lieber nicht verrät, in welchem Teil Europas er heimisch ist...